Основные венозные синусы представлены на рис. 1.
Синусы твердой оболочки головного мозга представляют собой каналы (расщепления, выстланные эндотелием), по которым оттекает венозная кровь от головного мозга, глазного яблока, внутреннего уха, костей черепа и мозговых оболочек. Из синусов кровь попадает во внутреннюю яремную вену. Венозные синусы участвуют в оттоке спинномозговой жидкости. Синусы по своему строению значительно отличаются от вен, на поперечном разрезе имеют треугольную форму. Синусы твердой мозговой оболочки являются жесткими трубками, которые не спадаются и не расширяются.
Гидродинамическая стабилизация — основная причина появления в черепе такого необычного варианта венозных сосудов. Благодаря этому сколько крови поступает в синусы, столько же крови в то же время выталкивается с противоположного конца за пределы полости черепа в экстракраниальные вены. По данным В.И. Кошева с соавт. (2006), существует внутричерепной пиальный венозный насос — пульсирующий венозный отток из полости черепа, синхронизированный с артериальной пульсовой волной. Без синусов твердой мозговой оболочки этот насос был бы невозможен.