Афферентные пути от сердца идут в составе блуждающего нерва (n. vagus), а также в среднем и нижнем шейных и грудных сердечных симпатических нервах.
Эфферентная парасимпатическая иннервация. Преганглионарные волокна начинаются в дорсальном вегетативном ядре блуждающего нерва и идут в составе последнего, его сердечных ветвей (rami cardiaci cervicales et thoracici n. vagi) и сердечных сплетений до узлов субэпикардиальных сплетений сердца.
Постганглионарные волокна исходят от этих узлов к мышце сердца.
Функция: торможение и угнетение деятельности сердца; сужение венечных артерий (рис. 1, 2).
Рис. 1. Вегетативная иннервация внутренних органов: а — парасимпатическая часть, б — симпатическая часть; 1 — верхний шейный узел; 2 — латеральное промежуточное ядро; 3 — верхний шейный сердечный нерв; 4 — грудные сердечные и легочные нервы, 5 — большой чревный нерв; 6 — чревное сплетение; 7 — нижнее брыжеечное сплетение; 8 — верхний и нижний подчревные сплетения; 9 — малый чревный нерв; 10 — поясничные чревные нервы; 11 — крестцовые чревные нервы; 12 — парасимпатические ядра крестцовых сегментов; 13 — тазовые чревные нервы; 14 — тазовые узлы; 15 — парасимпатические узлы; 16 — блуждающий нерв; 17 — ушной узел, 18 — поднижнечелюстной узел; 19 — крылонебный узел; 20 — ресничный узел, 21 — парасимпатическое ядро блуждающего нерва; 22 —парасимпатическое ядро языкоглоточного нерва, 23 — парасимпатическое ядро лицевого нерва; 24 — парасимпатическое ядро глазодвигательного нерва (по М.Р. Сапину).
Рис. 2. Схема иннервации сердца (А) и расположение субэпикардиальных сплетений спереди (Б) и сзади (В): 1 — симпатический ствол (truncus sympathicus); 2 — блуждающий нерв (n. vagus); 3 — шейные узлы симпатического ствола; 4 — грудные узлы симпатического ствола; 5 — верхний шейный сердечный нерв (n. cardiacus cervicalis superior); 6 — средний шейный сердечный нерв (n. cardiacus cervicalis medius); 7 — нижний шейный сердечный нерв (n. cardiacus cervicalis inferior); 8 — верхняя шейная сердечная ветвь (r. cardiacus cervicalis superior); 9 — нижняя шейная сердечная ветвь (r. cardiacus cervicalis inferior); 10 — грудные сердечные ветви (rr. cardiaci thoracici); 11 — aorta; 12 — легочный ствол (truncus pulmonalis); 13 — поверхностное экстракардиальное сплетение; 14 — глубокое экстракардиальное сплетение; 15-18 — шесть субэпикардиальных сплетений (Воробьева)
Эфферентная симпатическая иннервация. Преганглионарные волокна начинаются из боковых рогов спинного мозга четвертого-пятого верхних грудных сегментов, выходят в составе соответственных белых соединительных ветвях (rami communicantes albi) и проходят до трех шейных и пяти верхних грудных узлов симпатического ствола.
В этих узлах начинаются постганглионарные волокна, которые в составе сердечных нервов — верхние шейные сердечные нервы (nn. cardiaci cervicales superior), средние → нижние (medius et inferior) и грудные сердечные нервы (nn. cardiaci thoracici), достигают сердечной мышцы. Функция: усиление работы сердца (это установил И.П. Павлов в 1888 г., назвав симпатический нерв усиливающим) и ускорение ритма (это впервые установил И.Ф. Цион в 1866 г.), расширение венечных сосудов.