Один молодой преподаватель с большим успехом читал курс в маленьком периферийном вузе. Но когда ему, в силу случайного стечения обстоятельств, пришлось читать тот же самый курс в институте, в котором он привык выступать в скромной роли ассистента, то задача оказалась для него неизмеримо более трудной и справился он с ней менее удачно.
У некоторых людей эти личностно-социальные моменты оценки в некоторых случаях явно перевешивают объективные, связанные с самой деятельностью. Так, иногда приходится наблюдать, как чрезмерно самолюбивый ребёнок выходит из игры, в которой он испытал неуспех; сама игра, только что его увлекавшая, теряет для него привлекательность, потому что он в ней оказался в невыигрышной ситуации; чтобы не проигрывать, он предпочитает вовсе не играть.
Аналогичные мотивы в других случаях порождают самые причудливые изгибы в деятельности некоторых людей. Так, человек, у которого увлекательнейшая, казалось бы, профессиональная работа (скрипач), не добившийся на своём поприще успеха, могущего его удовлетворить, и слишком дряблый, лишённый надлежащей хватки, чтобы этих успехов в своей области добиться, вдруг начинает сверх всякой меры увлекаться фотографией, в которой ему сразу же удалось достигнуть известных успехов. Признание, которым он пользуется тут и которого ему не хватает в музыке, перевешивает для него значимость самой работы, и фотография становится для него уютным убежищем; в неё он спасается бегством от трудностей, с которыми он сталкивается в своей работе, и неудовлетворённости своими успехами в ней.
Однако такое преобладание субъективно-мотивационных моментов является всё же не правилом, а исключением; им объясняются скорее некоторые причудливые изгибы в деятельности, чем нормальный её ход. Чем серьёзнее, значительнее, существеннее деятельность человека, тем больше в определении её хода объективная логика задач, в разрешение которых включён человек, преобладает над субъективной казуистикой личностных мотивов.
Влияние оценки обусловлено рядом обстоятельств. Так, оценка, направленная непосредственно на личность действующего субъекта, действует вообще иначе, чем оценка, направленная лишь на те или иные его действия. Совершенно иной психологический эффект производит по большей части на каждого человека, в том числе и на ребёнка, поведение которого особенно подвергается постоянной оценке, скажут ли ему: такое-то конкретное действие неудачно, такой-то твой поступок «не хорош» или «ты не хорош». Самая отрицательная оценка и жёсткая критика отдельного действия или поступка не заденет особенно болезненно человека, если она не будет принята им как ущемление его личности, и всякая, даже относительно мягкая критика и неблагоприятная оценка будет воспринята аффективно, если она в силу тех или иных обстоятельств представляется как оценка личности в целом, как направленная против неё. В силу этого общее недоброжелательное отношение, которое по существу является отношением к личности в целом, производит особенно неблагоприятное впечатление.
Одна и та же отрицательная оценка того или иного частного действия или поступка будет воспринята по-разному в зависимости от того, будет ли она иметь место на фоне общего благожелательного или неблагожелательного отношения, будет ли она исходить от человека, с которым установились те или иные общие отношения.
Отрицательная оценка какого-нибудь определённого поступка со стороны человека, вообще относящегося хорошо, на фоне общего благожелательного отношения в известном смысле ещё полновеснее ложится на данный поступок, не обижая, не задевая человека вообще; на фоне же общего неблагожелательного отношения она будет воспринята по отношению к данному действию не так серьёзно: всегда будет тенденция свести её к общему неблагожелательному, пристрастному отношению; вместе с тем, сведённая к нему, она в силу этого и вызовет отрицательную аффективную реакцию.
Всё это положения, из которых педагог может извлечь и извлечёт ряд практически существенных выводов.
Оценка, направленная на то или иное проявление личности, будет, далее, воспринята по-разному в зависимости от того, какое место данные проявления занимают в жизни человека. У каждого человека есть более или менее резко очерченная область, обусловленная всем предшествующим процессом его развития, которая для него особенно существенна, особенно тесно связана со стержнем его личности. К оценке каждого, даже частного его проявления в этой области человек обычно особенно чувствителен. Меня не очень затронет, если обнаружится, что я не умею делать какой-нибудь гимнастический фокус, и кто-либо найдёт, что я не первоклассный акробат (я ни в малейшей мере на это не притязаю, зная ограниченность моих возможностей в этом отношении), но меня, вероятно, скорее заденет за живое, если я прочту неудачную лекцию и слушатели найдут, что я неинтересный лектор. В свою очередь акробату, подвизающемуся в цирке, будет, вероятно, в высокой степени безразлично, если кто-нибудь заподозрит, что он не образцовый лектор; зато он будет очень задет непризнанием его достоинств в области его искусства.