Ассоциативные пути соединяют последний нейрон афферентных и 1-й нейрон эфферентных путей.
Ассоциативные пути классифицируют на однонейронные и многонейронные. К однонейронным путям головного мозга относят:
- fasciculus uncinatus, соединяет височную и лобную доли полушарий,
- fasciculus longitudinalis superior, соединяет височную и лобную доли с затылочной,
- fasciculus longitudinalis inferior, соединяет затылочную и височную доли,
- cingulum, соединяет лобную долю с затылочной и височной долями,
- fibrae arcuatae cerebri, соединяют соседние извилины. Короткие ассоциативные пути собраны в capsula externa et extrema.
Примером многонейронных ассоциативных путей являются медиальный продольный пучок и корковомозжечковый путь (рис. 1).
Tr. cortico-ponto-bicerebello-rubro-spinalis соединяет кору большого мозга, мозжечок, экстрапирамидные ядра среднего мозга (рис. 1, 2).
Рис. 1. Схема tr. cortico-ponto-bicerebello-rubro-spinalis: 1 — полушария большого мозга; 2 — средний мозг; 3 — мост; 4 — продолговатый мозг; 5 — спинной мозг; 6 — мозжечок; 7 — внутренняя капсула; 8 — tractus frontopontinus; 9 — tractus occipito temporopontinus; 10 — средняя ножка мозжечка; 11 — верхняя ножка мозжечка; 12 — перекрест Вернекинга; 13 — перекрест Фореля; 14 — tractus rubrospinalis; I — первый нейрон, пирамидные клетки коры полушария; II — второй нейрон, собственные ядра моста; III — третий нейрон, клетки коры полушария мозжечка; IV — четвертый нейрон, клетки зубчатого ядра мозжечка; V — пятый нейрон, клетки красного ядра среднего мозга; VI — клетки переднего рога спинного мозга.
Рис. 2. Фрагмент tr. cortico-ponto-bicerebello-rubro-spinalis: II — второй нейрон, собственные ядра моста; III — третий нейрон, клетки коры полушария мозжечка; IV — четвертый нейрон, клетки зубчатого ядра мозжечка; V — пятый нейрон; клетки красного ядра среднего мозга.
Он выполняет так называемую «поправочную» деятельность, обеспечивающую точность сложных целенаправленных движений, которые производятся с участием пирамидных путей.
Путь начинается от нейронов 5-го слоя коры различных долей полушарий большого мозга: лобномостовой начинается от коры лобной доли, проходит через переднюю ножку внутренней капсулы и в медиальной части ножки мозга; затылочно-височно-мостовой путь начинается от коры одноименных долей мозга, проходит через среднюю часть задней ножки внутренней капсулы и через латеральную часть ножки мозга. Второй нейрон располагается в собственных ядрах моста, его отростки проходят через среднюю ножку мозжечка к телам 3 нейронов в коре полушарий мозжечка. Четвертый нейрон располагается в зубчатом ядре, импульсы от которого проходят через верхнюю ножку мозжечка к красному ядру противоположной стороны, совершая перекрест Вернекинга.
Далее импульсы от красных ядер (тела 5 нейронов) проводятся в составе красноядерно-спинномозгового пути и заканчиваются на мотонейронах спинного мозга. Вслед за каждым импульсом, обеспечивающим произвольные движения, следует корково-мозжечковый импульс, который вносит поправку. Поправка заключается в том, что мозжечковый импульс вызывает возбуждение мышц-антагонистов, ликвидируя тем самым движение по инерции, вызванное сокращением мышц за счет импульсов пирамидного пути.