Новая кора (неокортекс) – слой серого вещества общей площадью 1500-2200 см2, покрывающий большие полушария конечного мозга. Около 2/3 всей площади коры содержится в складках. Толщина коры варьируется от 1,5 до 4,5 мм. Масса коры составляет около 600 г (до 40% мозга). Из них нейроны составляют 180г, клетки глии – 420г. В коре имеется около 14 млрд нейронов, количество глиальных клеток примерно в 10 раз больше. Кора является филогенетически наиболее молодой нервной структурой, у человека она осуществляет высшую регуляцию функций организма и психофизиологические процессы, обеспечивающие различные формы поведения.
Цитоархитектоника (цито + архитектоника) – раздел архитектоники коры большого мозга, посвященный величине, форме и расположению ее клеток.
В коре больших полушарий выделяют 6 слоев:
- Молекулярный слой. Имеет большое количество ветвящихся дендритов пирамидных клеток, за счет которых поддерживается активное состояние коры. На этих дендритах образуют синапсы афферентные волокна, приходящие от неспецифических ядер таламуса.
- Наружный зернистый слой (наружно-гранулярный). Образован мелкими клетками-зернами. Звездчатыми клетками. Дендриты этих клеток ветвятся и поднимаются в молекулярный слой.
- Наружный пирамидный слой. Содержит малые и средние пирамиды. Их аксоны, как и аксоны второго слоя образуют кортикокортикальные ассоциативные связи, обеспечивающие возможность связи между различными областями коры.
- Внутренний зернистый слой (внутренне-гранулярный). По характеру клеток и расположению волокон сходен со вторым слоем. На клетках этого слоя образуют синапсы афферентные волокна от специфических ядер таламуса, и следовательно, от рецепторов сенсорных систем.
- Внутренний пирамидный слой. Образован средними, крупными и гигантскими пирамидами (пирамидами Беца). Аксоны этих клеток образуют кортикоспинальные и кортикобульбарные двигательные пути.
- Полиморфный слой. Содержит аксоны пирамидных клеток, образующие кортикоталамические пути.
Неспецифические — молекулярный и наружный зернистый слои. Кортико-кортикальные ассоциативные связи — наружный зернистый и наружный пирамидный слои. Сенсорно-специфическая афферентация — наружный пирамидный и внутренний зернистый слои. Эфферентные выходы из корковых элементов — внутренний пирамидный и полиморфный слои.