В специальных опытах нами было обнаружено, что реакции многих нейронов сенсомоторной и орбитальной коры и вентромедиального гипоталамуса на пищевое раздражение у голодных животных в значительной степени определялись распространяющимися на них активирующими влияниями «пищевого центра» латерального гипоталамуса. Анодическая поляризация латерального гипоталамуса (ток 250 мкА) извращала реакцию многих нейронов вышеуказанных областей мозга на пищевое раздражение. При этом ряд ранее реагировавших нейронов полностью прекращал реагировать на пищевое раздражение. В то же время оказалось, что пищевое раздражение само по себе могло стимулировать реакцию отдельных нейронов сенсомоторной коры на мотивационное возбуждение. Так, ряд нейронов сенсомоторной коры голодных кроликов, не реагировавших на электрическое раздражение латерального гипоталамуса, приобретал способность отвечать на это раздражение после одно- или двукратного введения животному пищи в ротовую полость.
Приведенные выше эксперименты дают основание полагать, что подкрепляющее возбуждение «пишет» определенный узор на канве функционально объединенных доминирующей мотивацией нейронов. Этот узор «оживляется» всякий раз, когда после предшествующего подкрепления снова возникает соответствующая мотивация. В результате предшествующего подкрепления мотивация начинает извлекать соответствующую «матрицу» (Н. П. Бехтерева, 1970) подкрепляющего возбуждения. Здесь мы встречаемся со своеобразным запечатлением, импринтингом, определяемым действием подкрепляющего возбуждения на систему возбужденных исходной мотивацией нервных элементов. В отличие от генетически обусловленного импринтинга (Lorenz, 1953) данная форма запечатления, обусловленная подкреплениями соответствующей мотивации, весьма динамична и за- сит от обучения, качества и количества подкреплений.
Каким же образом происходит извлечение доминирующей мотивацией этих запечатленных подкреплением комплексов нервных элементов? Вопрос этот чрезвычайно сложен. Однако в настоящее время мы уже располагаем рядом экспериментальных фактов, раскрывающих отдельные стороны этого процесса.