Рис. 10. Наиболее типичный состав внутриклеточных и внеклеточных (тканевых) жидкостей у человека (из К. Вилли, В. Детье, 1974).
Живые объекты представляют собой своеобразные «физиологические маятники», в пределах амплитуды колебания которых возможны отклонения тех или иных функций от какой-то средней величины.
В равной мере воздействия организма на среду, приводящие к нарушению сложившихся в ней взаимоотношений, могут создать условия, неблагоприятные для жизни этого организма. Таким образом, между живыми объектами и окружающим их внешним миром, органической частью которого они сами являются, должен сложиться оптимальный баланс обмена веществом и энергией, обеспечивающий их взаимное благополучие (рис. 8). Подобные двусторонние взаимоотношения прослеживаются на всех структурно-функциональных уровнях, из которых складываются живые организмы и окружающая их среда, включая и живые объекты (рис. 9). Вот почему животные и растительные организмы в процессе эволюции не только приобретают новые наследственно фиксируемые качества, но и удерживают относительное постоянство химического состава и функций, т. е. сохраняют неповторимую биохимическую и функциональную индивидуальность максимально независимо от воздействий внешней среды. Это свойство получило название гомеостаз. В самом деле животные и растения и по химическому составу и концентрации циркулирующих в них жидкостей (кровь, лимфа, тканевая жидкость) и по температурному режиму окружающей среды (рис. 10) не только отличаются, но и, невзирая на эту вещественно-температурную разницу, требующую от организмов, согласно законам физики и, в частности второму закону термодинамики, уравновешивания, сопротивляются ему, сохраняя свое неравновесное состояние. Элементарный анализ «термодинамического» поведения биологических систем подтверждает это положение.