Гипотеза (в психологии) — стартовый, системообразующий компонент решения нестандартных задач, механизм высоковероятностного продуктивного мышления. Использование гипотезы (высоковероятных предположений) обеспечивает селективность, избирательную направленность мышления. Для некоторого класса задач (например, следственных), которые не могут быть решены только с помощью последовательных логических преобразований, выдвижение и проверка (верификация) гипотезы являются единственным путем познавательного поиска.
В отличие от логики, гипотеза в психологии рассматривается как механизм развертывания познавательной деятельности в проблемной ситуации. Генерирование, возникновение гипотезы связано с обобщенным охватом исследуемой проблемы, типизацией проблемной ситуации, с осознанием наиболее вероятных возможных путей ее решения. В гипотетическом мышлении взаимодействуют интуитивные и дискурсивные (рассудочные) процессы.