Проблемное обучение — система способов и средств обучения с опорой на творческую активность учащихся, обучение на основе активизации познавательных интересов учащихся путем вовлечения их в специально построенную систему учебно-познавательных проблемных ситуаций. Источниками проблемных учебных заданий для учащихся являются история научных открытий, изобретений, решения промышленных проблем, проблемные ситуации в повседневной жизнедеятельности людей и др.
Предпосылки проблемного обучения возникли в истории педагогики (Песталоцци, Коменский, Дистервег) как негативная реакция на традиционное схоластическое обучение. Синонимами проблемного обучения являются сократический, эвристический методы обучения. В последнее время используется также термин «исследовательское обучение». Отечественная теория проблемного обучения (В.В. Давыдов, М.И. Еникеев, А.М. Матюшкин) была противопоставлена догматической системе обучения, распространившейся в теории и практике советской педагогики в 30 — 50-х гг. прошлого века.