Детская психология (генетическая психология) — отрасль психологии, изучающая закономерности, особенности и условия психического развития ребенка, факторы онтогенеза человеческой психики.
Предмет детской психологии. Психическая деятельность и её развитие у ребёнка.
Задачи детской психологии. Изучение того, как складываются сложные психические процессы и какие этапы они проходят в своём развитии.
Методы детской психологии. Наблюдение и эксперимент. Наблюдения бывают сплошными и выборочными, скрытыми и включенными, одноразовыми и лонгитюдными. Эксперимент должен быль максимально приближен к естественным условиям жизни детей.
Детская психология, как наука о психических особенностях детства, исследует развитие у детей отдельных психических функций: познавательных, эмоциональных и волевых качеств личности и способности к социальной коммуникации, овладение ими различными видами человеческой деятельности, возрастные особенности созревания и психического развития. Детская психология разрабатывает и использует стандартизированные методы психологической диагностики, посредством которых определяется соответствие развития психических свойств ребенка его возрастному периоду.
Исследованиями установлено, что присвоение детьми социального опыта происходит в результате специально организованной их деятельности. На каждом возрастном этапе развития ребенка существует свой решающий, ведущий вид деятельности. Внешние действия ребенка формируют их внутренние, умственные действия, при этом формируется ориентировочная основа поведения в различных типовых ситуациях. Психическое развитие ребенка совершается путем преодоления противоречий, возникающих в заключительной стадии каждого возрастного этапа. Деятельность развивающегося ребенка необходимо ориентировать на зону его ближайшего развития.
Из зарубежных исследователей детской психологии широко известны А. Бине, Ж. Пиаже, А. Валлон, из отечественных — А.П. Нечаев, А.Ф. Лазурский, В.М. Бехтерев, П.П. Блонский, Л.С. Выготский, С.Л. Рубинштейн и др.