Педагогическая психология — отрасль психологической науки, изучающая психические закономерности и особенности социализации и психического развития индивида в условиях планомерно организованного педагогического процесса. Основоположником отечественной педагогической психологии был К.Д. Ушинский.
Педагогическая психология исследует методы обучения и воспитания в их соотнесении с закономерностями усвоения знаний, формирования умений и Навыков, психического развития личности. Чтобы воспитать человека во всех отношениях, отмечал К.Д. Ушинский, необходимо познать его во всех отношениях («Человек как предмет воспитания», 1867). Педагогическая психология связана с возрастной психологией и педагогикой.
Отечественная педагогическая психология (А.Н. Леонтьев, П.Я. — Гальперин, А.А. Люблинская, Л.В. Занков, Д.Б. Эльконин) рассматривает усвоение знаний как форму психической деятельности — знания должны выступать элементами системы умственных действий. Потребность в приобретении определенных знаний должна осознаваться как необходимость решения конкретной задачи. Формирование умений и навыков осуществляется на основе создания ориентировочной основы действия.
Закономерности педагогической психологии выявляются в процессе экспериментального обучения и воспитания. В обучающем эксперименте целенаправленно закладываются эталонные психические качества, выявляются особенности формирования психических процессов личности, разрабатываются приемы и рекомендации по повышению эффективности учебно-воспитательной деятельности, выявляются взаимосвязи между отдельными способами обучения и психическим развитием индивида. Психология воспитания выявляет закономерности интернализации (присвоения) личностью системы нравственных норм и поведенческих принципов, особенности формирования нравственного сознания и устойчивых механизмов социально-адаптированного поведения.