Психология здоровья – 1) особое направление в бихевиоральной медицине, имеющее дело с психологическими требованиями к тому, что касается диагностики и профилактики психологических компонентов, принимающий участие в развитии физической дисфункции; 2) психологические качества зрелой, здоровой личности; 3) психологические качества, способствующие укреплению, поддержанию и восстановлению здоровья.
Психология здоровья это вся совокупность специфических образовательных, научных и профессиональных вкладов психол. дисциплин в распространение и поддержание здоровья, лечение и предупреждение заболеваний, в идентификацию этиологических и диагностических коррелятов здоровья, болезней и связанных с ними дисфункций», а также в анализ и усовершенствование системы здравоохранения и в формирование политики в области здоровья. Психология здоровья пользуется результатами практик из каждой основной области психологии и таким образом связывает психологию с поведенческой медициной.
Хотя психология здоровья является сравнительно новой областью, она имеет столь же древние и глубокие корни, как и сама психология. Джон Б. Уотсон писал: «Студента-медика следует учить, что вне зависимости от того, специализируется ли он в хирургии, акушерстве или психиатрии, его пациенты являются людьми, а не просто объектами, на которых он может демонстрировать свое умение». Основное внимание психологии здоровья сосредоточено на обучении специалистов в области здравоохранения, что, в частности, находит свое выражение в росте числа курсов поведенческих наук и рабочих мест для психологов в мед. учебных заведениях и родственных организациях.
Медицинская психология — это раздел клинической психологии, связанный с профессиональной практикой и оказанием услуг пациентам с физ. заболеваниями, часто в условиях стационара и обычно в рамках консультационно-контактирующей психиатрической службы (consultation-liaison psychiatry service). Ее клиническая ориентация связана главным образом с проблемами психического здоровья, хотя имеются хорошо документированные свидетельства влияния психотерапевтического вмешательства на течение, результаты и продолжительность различных физических заболеваний. Другой областью интереса являются так называемые психосоматические заболевания — болезни, которые, как это было показано или предполагается, вызываются или осложняются эмоциональными или психол. факторами. Относительно недавно в психосоматической медицине, как и в медицине в целом, наметилось движение в сторону более холистических и всеобъемлющих биопсихосоциальных представлений о здоровье и болезни, в которых уделяется должное внимание эмоциональным или психологическим факторам практически во всех областях болезни или здоровья.
Педиатрическая психология представляет собой «новый брачный союз» между педиатрами и психологами в области предоставлення услуг, обучения и исследовательской деятельности, сотрудничающими в удовлетворении связанных с развитием и здоровьем потребностей детей и их семей.
У специалистов в области здравоохранения наблюдается смещение приоритетов в сторону того, что называется «новой заболеваемостью» (new morbidity) — т. е., в сторону проблем, являющихся по своему происхождению в значительной мере или главным образом психосоциальными, таких как жестокое обращение с детьми, нарушения обучения (learning disorders), «проблемы в жизни» (problems in living) и стрессовые расстройства.
Реабилитационная психология (rehabilitation psychology) занимается преимущественно диагностикой, консультированием или лечением пациентов с хроническими заболеваниями или физической инвалидностью. Сотрудничество со специалистами в области реабилитационной медицины и других родственных направлений представляет одну из основных междисциплинарных связей, присущих данной области.
Одной из важнейших проблем, с которыми сталкивается психология здоровья, является подготовка специалистов. Сравнительно немногие из психологов обладают специальной подготовкой к работе в сфере психологии здоровья. Существует лишь небольшое число программ подготовки (рrеdoctoral) и повышения квалификации (postdoctoral) психологов со специализацией в области психологии здоровья.