* * *
В истории научной мысли всегда более всего выделяются великие зачинатели и великие завершители. Роль последних особенно выигрышна. Они подводят итог целой этохи в истории научной мысли и поэтому как бы высятся на ее гребне. Но по существу, быть может, еще значительнее и плодотворнее роль великих зачинателей, ученых, мыслителей, стоящих у истоков нового движения мысли, взращивающих ростки новых идей, которые дадут плоды уже в следующую эпоху.
К таким ученым принадлежит И. М. Сеченов. В физиологии головного мозга он создал блестящий замысел, реализация которого И. П. Павловым определила новую эпоху в изучении отражательной деятельности мозга. И. М. Сеченов — создатель рефлекторной теории психической деятельности. Его учение — в известном смысле отправная точка того пути, которым, прокладывая свой путь в будущее, идет сейчас советская психология.