Социальная иллюзия (лат. socialis — социальный и illusio — иллюзия) — ложная интерпретация и/или оценка перспектив изменения социальной реальности, выдающая желаемое за действительное. Один из факторов социальной мобилизации общества, инструмент фиктивной настроенности массового сознания (существующий в прямой зависимости от уровня образованности и интеллектуального развития социальной группы). Социальные иллюзии часто возникают в результате абсолютизации тех или иных средств решения крупных задач.
Ярким примером социальной иллюзии может служить «призрак коммунизма», бродивший много лет по Европе, причём исключительно в сознании людей, поддерживавших эту политическую направленность. Европа при этом, оставалась в реальности свободной от «призрака».
Основу иллюзорного представления составляет неполная (вырванная из контекста), искажённая (сознательно или подспудно) информация, смешанные с вымыслами и фальсификациями сведений об исторических событиях, фактах, о действительном положении вещей в странах, и их социально-экономическом и политическом состоянии, тенденциях развития.