Сущность и явление — универсальные особенности предметного мира; сущность — внутренние, устойчивые, закономерные особенности предметов; явление — их внешнее проявление. Явление — непосредственно данная форма предмета, сущность — объект познания.
Сущность и явление диалектически взаимосвязаны: сущность проявляется в явлении, а всякое явление имеет свою сущность. Наряду с этим сущность и явление противоречивы — только сопоставление явлений одного класса, сравнительное их исследование позволяют выявить их сущность.