М-холиномиметики оксотреморин, ареколин, пилокарпин и др. также весьма интенсивно используются для анализа процессов формирования и хранения энграмм. Многие авторы высказывают мнение о преимущественном значении М-холинореактивных структур в условно- рефлекторной деятельности и памяти (Р. Ю. Ильюченок, 1972; В. А. Крауз, 1976). В большинстве работ этого плана продемонстрировано стимулирующее влияние малых доз данных препаратов на процесс обучения и краткосрочную память и тормозящий эффект при применении их в больших количествах. Такая общая характеристика приемлема для всех М-холиномиметиков и справедлива для различных условий и типов обучения. Однако и в этом случае следует подчеркнуть, что влияние данных веществ на ассоциативные процессы во многом зависит от исходного фона двигательной активности, которая значительно изменяется под влиянием данных соединений, уровня мотивации, степени реактивности, вида и линии животных и др.
Биохимические механизмы вмешательства М-холиномиметиков в настоящее время представляются довольно сложными и, по-видимому, состоят из двух компонентов. Прежде всего это непосредственное возбуждение М-холинорецептора и повышение уровня эндогенного ацетил- холина. В принципе конечный результат эффектов М-холиномиметиков, вероятно, заключается не только в этом. Так, Yang, Dickman (1969) в опытах со срезами поджелудочной железы собак установили, что ареколин in vitro тормозит включение в ядерную РНК 14С-аденина и 14С-оротовой кислоты с одновременным снижением уровня внутриклеточной АТФ и АДФ. Данный эффект, как полагается в таких случаях, снимается атропином. Показано также изменение нуклеотидного состава ядрышковой РНК мозга, в частности преобладание гуанина и цитозина, увеличение во фракциях РНК рибосомального компонента после прямого введения в мозг ареколина. Последние факты свидетельствуют прежде всего о связи процессов синаптической активности с интимными метаболическими и энергетическими процессами в органных структурах нейрона и о возможности избирательных воздействий на эти процессы синаптотропных, в частности М-холиномиметических веществ.